Охотник из тени(3)[СИ] - A.В. Демченко

- Не спи, замерзнешь! - Выдернул парня из его воспоминаний Байда, подвигая поближе пиалу. - Пей лучше. Это ханьский, весьма, знаешь ли, неплохой чаек.

- А что, у риссов не покупаешь? - Поинтересовался Т'мор.

- Ха! Я еще не выжил из ума, чтобы платить такие бешеные суммы, за то пойло, что они таскают в этот мир. - Хмыкнув, выдал Байда. - Ханьский лучше. Да только разве это кому докажешь?

После недолгого чаепития, окончательно проснувшийся мастер-артефактор, с грохотом отодвинул табурет, монументальный, как впрочем и вся обстановка кабинета, и, поманив Т'мора за собой, двинулся в неприметной двери, за которой скрывалась узковатая для габаритов Байды, винтовая лестница. Спустившись на пару витков, мастер открыл очередную дубовую дверь, и Т'мор оказался в просторном облицованным странным зеленоватым камнем, подземелье, заставленном многочисленными столами и шкафами с наглухо запертыми дверцами. Если кабинет артефактора напоминал свалку ненужных вещей, то комната, в которую Байда привел Т'мора сейчас, скорее сошла бы за дикую смесь алхимической лаборатории и слесарного цеха. Здесь даже имелся небольшой горн, и не менее миниатюрная наковальня.

- Вот здесь и будет проходить первый этап твоего обучения нелегкой профессии артефактора. - С деланным пафосом в голосе провозгласил Байда. - Но начнем мы не с этих интересных приборов и булькающих смесей, а с чего?

- С чего? - Переспросил Т'мор.

- С теории, друг мой, с теории! - Указательный палец правой руки артефактора устремился вверх. - Идем, присядешь на стул, вон в том углу. А я, пока буду возиться с заказом, послушаю, что ты уже знаешь...

- Э-э... Байда, я тебе прямо сейчас могу сказать, что я знаю об артефакторике. Ровным счетом, ничего. - Пожал плечами Т'мор, тем не менее, послушно проследовав к указанному предмету обстановки.

- Да ну? - Чересчур явно удивился Байда, цепляя фартук прямо поверх своего роскошного халата, и придвигаясь поближе к столу, заставленному разнообразной стеклянной тарой, вроде реторт и пробирок. - Не верю. Вот что, давай-ка зайдем с другого боку. Расскажи мне, какие артефакты тебе известны.

Незаметно, направляемый редкими вопросами Байды, Т'мор развернул ответ на добрых полчаса непрерывного текста, и замолчал, лишь почувствовав першение в горле.

- Ну вот, а прибеднялся! - Довольно ухмыльнулся мастер, все это время не прекращавший своей возни с посудой. Байда встряхнул какую-то пробирку, и внимательно рассмотрев ее содержимое на свету, удовлетворенно кивнул... и пробирка отправилась в громоздкий металлический ящик, стоящий на полу у стола. Сундук тихо уркнул, и засветился ровным голубоватым светом. Заметив заинтересованный взгляд Т'мора, Байда походя пояснил, - утилизатор и стерилизатор в одном флаконе. Избавляет от последствий неудачных экспериментов. Все лучше, чем драить эти урговы пробирки вручную. Но мы отвлеклись. На столе у стены найдешь пару-тройку десятков простеньких артефактов. Твоя задача рассортировать их. Для начала, по стихийной принадлежности. Задача ясна?

- Вполне. - Кивнул Т'мор.

- Тогда чего сидим, кого ждем? - Приподнял бровь Байда и, усмехнувшись в усы, кивнул в сторону дальней стены. - Вперед, трудовой подвиг тебя ждет, мой юный друг.

Насчет двух-трех десятков, мастер, как оказалось, слегка преуменьшил. На указанном им столе грудой было свалено под сотню различных финтифлюшек, исполненных в уже знакомой Т'мору манере Байды, в виде различного рода кубиков, цилиндриков и прочих подобных геометрических изысков, усыпанных россыпями рун. Разобраться с принадлежностью артефактов к стихиям, не составило для Т'мора проблем, все-таки на близорукость внутреннего ока, если можно так выразиться, он еще не жаловался. Через полчаса, творения Байды были раскиданы по разным кучкам в соответствии с их наполнением.

- Я закончил. - Объявил Т'мор, и обернулся в поисках новоявленного учителя. Байда обнаружился за массивным, отдельно стоящим столом, загроможденным непонятными конструкциями, при взгляде на которые внутренним оком, Т'мор чуть не "ослеп", настолько яркими, и одновременно тонкими были потоки сил в этих конструкциях, сливавшиеся в невообразимо сложную, многослойную сеть. За этим сиянием совершенно невозможно было рассмотреть, чем же занят артефактор.

- Да? Интересно. - Тут же отвлекся от своего занятия Байда и, наложив какое-то хрупкое плетение на объект своей работы, двинулся к Т'мору. Подойдя к столу, артефактор небрежно поворошил пальцами кучки артефактов, и тяжело вздохнул... - Как я и думал. Неуд тебе, дорогой товарищ.

- Как? - Удивился Т'мор, глядя как Байда одной рукой безжалостно сгребает свои творения в одну груду. - Я же сделал все, как ты сказал!

- Внимательность, ученик. - Неожиданно холодным тоном, проговорил Байда. - Работа артефактора не терпит безалаберности! Ну-ка, повтори данное тебе задание.

- Разложить артефакты по стихиям. - Непонимающе проговорил Т'мор, и еле увернулся от запущенного в него Байдой, тонкого разряда молнии. - ты что творишь?!

- В следующий раз, если не будешь внимательно слушать, я не промахнусь. - Невозмутимо ответил Байда. - Задание было, разложить их по принадлежности стихиям. А ты что сделал?

- А что? - Недоуменно поглядел на кучу магических прибамбасов, Т'мор.

- А то! - Байда выудил из груды невзрачный костяной кубик, и бросил его парню. - Какая стихия?

- Огонь. - Уверенно заключил Т'мор, наблюдая чуть заметные сполохи характерного красноватого оттенка в плетении артефакта.

- Хрен тебе по всей морде! - Рыкнул Байда, недовольно нахмурившись. - Настоящий артефактор всегда смотрит руны, а не наполнение силой. Ясно?

Т'мор пробежался взглядом по рунным связкам и, найдя итоговую вязь, удивленно хмыкнул.

- Ну так, какой вердикт, ученик? - Заметив, реакцию парня, прогудел мастер.

- Водяная ловушка. Но... как?! - Неверяще покачал головой Т'мор.

- Каком кверху. - Фыркнул Байда. - Посмотри вот на вязь противоположной грани. Видишь? Это, преобразователь. Сейчас, артефакт действительно запитан силой Огня, что и ввело тебя в заблуждение. Но! Как только будет подана команда на активацию, заряд будет принят именно вязью-преобразователем, а оттуда, по проводнику из уже знакомого тебе металла, уже преобразованная в стихию воды, энергия подается на итоговое плетение. Понятно?

- Охренеть. - Выдавил Т'мор, внимательно рассматривая вытравленный на грани артефакта мелкий рисунок из множества рун образующих вязь преобразователя. - Это ты создал ее?

- Если бы. - Усмехнулся Байда. - Наследство твоих предков, можно сказать, то немногое, что нынешние жители Мор-ан-Тара смогли понять и приспособить под свои нужды.

- А я-то дурак, голову ломал, как арны могли заниматься артефакторикой, не имея никаких талантов к стихиям. - Вздохнул Т'мор, и встрепенулся. - Подожди, то есть, получается, что в преобразователь можно направить любую энергию?